得知兒子回來，秦氏這數日浮躁不定的心，總算是安穩了下來。

楚家的三少爺楚睿，雖然年紀最小，卻自小就是日喀那出了名的神童，不僅識文斷字的學問好，還繼承了楚家的經商天賦，十四歲就能幫秦氏打理生意。

連楚中傑也十分喜歡這個小孫子，只是顧忌著秦氏，不敢太過器重。

楚睿長到十六歲的時候，便去了夜渠，說是拜了一個從大胤過來的大儒門下讀書。

只有秦氏知道，自己兒子在夜渠幹什麽。

可能，秦氏也並不全知曉。

站在門口，秦氏看著正走進正院的兒子。

明顯又高了不少，已然成年的臉上，早沒了離家時還存著的幾分青澀，帶著點看不透摸不著的感覺。

秦氏竟覺得有幾分陌生。

不過很快這點困惑就被楚睿一聲“娘親”給沖散。

饒是秦氏性子強硬，也落下淚來，一把住過兒子的手，低頭拭淚。

楚睿一年多沒見母親，也是思念，忙將母親勸進屋裏。

兩母子許久未見，秦氏仔仔細細地問著楚睿在外的衣食起居，見兒子身體健康衣食無憂這才放下心來，楚睿也跟著說了許多貼心話，討母親高興。

兩人都很有默契的不談論不在家中的楚洪，盡管他才是這院子的主人。

“娘，你讓我回來爭這楚家家主的位置，可是真的？”楚睿看著秦氏問道，“咱們那生意做得不錯，上面很是誇讚了我，若是真能拿到烏龍印，估計這北邊咱們都能吞下來。”

提到這個，秦氏收了溫情的笑意，認真將楚中傑那天的決定說給兒子聽，這難免就提到了剛歸家的三房。

“大堂哥？”

秦氏皺起眉頭，低聲罵道：“這一家人沒一個好東西，那楚樾是個狠角色，他那媳婦兒更是又狠又刁鉆，這回娘在她手上吃了大虧！”

秦氏想起這幾日的憋屈就煩躁，看著已經能獨當一面的兒子，便忍不住將沈南星的所作所為全都傾訴出來，聽得楚睿眉頭直皺。

“娘，一個不足二十的小婦人，怎麽可能有這樣的本事，這後面怕是有人出謀劃策。娘操持楚家生意這麽多年，何須懼怕成這樣？實在不喜，想法子除去便是。”

秦氏聽了兒子這樣說，也覺得有理，便停下了話頭。

“反正這女人是個聰明潑辣的，你見了就知道，別被她那嬌滴滴的樣子騙了就是。”

楚睿心不在焉地點頭應下，卻鬼使神差想起今天在路上遇到的那個利落瀟灑的美嬌娘。

很是不錯。

楚睿聽秦氏又絮叨了幾句，轉移了話題。

“娘，煙果和烏香的生意，可出了紕漏？”

秦氏聽兒子問這個，頓時警惕地看了看外面，壓低聲音說道：“當然沒有。我小心得很，早將東西移走了。”

楚睿點點頭，囑咐秦氏。

“娘，楚家那點兒香料生意，不必放在心上。只要這大煙的事兒辦好了，兒子還能更進一步。”

看著楚睿眼角閃爍的異色，秦氏猶豫地問：“兒子，這大煙雖然賺錢，可大頭都交出去了，咱們只能吃點牙縫漏出來的，不如咱們自己……”

“不可！”楚睿喝斷了秦氏的話，語氣慎重，“這生意哪是我們能私自碰的！當年的教訓還不夠嗎！”

秦氏悚然一驚，不說話了。

楚睿對秦氏說：“娘，你看長遠些。世代從商有什麽出息！兒子圖的，從來就不是銀子。”

秦氏是第一次聽楚睿說這樣的話，她十分想問，你不圖錢，圖什麽？

可她到底是什麽都沒問。

兒子長大了，不再受她的控制，有了自己的主意。

秦氏知道自己終究是貧苦出身，沒有太高的眼界，便不作聲。

“娘知道，很晚了，你也早些歇著，你的廂房我早就讓人收拾出來了。”

楚睿起身離開。

“娘，你放心，我定會成那人上人，不讓你再受那些閑氣。這一天，不會太久了。”

秦氏心一驚，擡頭時楚睿已經消失在門外。

這世上，比金錢更讓人渴求的，只有權勢了……

楚睿究竟想幹什麽？

看著夜幕，秦氏第一次為了自己這個兒子感到憂心。

同一片夜幕下，沈南星正在夜幕下策馬奔騰，越是接近夜渠，她的心裏越是有種奇怪的感覺。

就這樣日夜兼程了兩日，在第三日清晨時分，沈南星來到了官道的岔路口。

路上她就打聽過了，繼續往前走，是夜渠國的都城，葉城。而沿著偏南些的這條路一直走，經過兩個小鎮，就能到達藥王谷。

並無猶豫，沈南星縱馬向著藥王谷而去。

就這樣又走了半日，路上逐漸顯出些不對來。

出發之前沈南星就向謝遠細問過，那個給他消息的主顧是個藥材商，這次就是去葉城南邊的山裏收藥的，而楚樾十分有可能，就在藥王谷附近，所以沈南星才會那樣擔心。

果然這到夜渠的一路上，都並未看到有地動的景象，更不要說瘟疫了，如今向南不過走了半日，就看出端倪。

路上滿是落石，官道兩旁山上的樹木有不少都攔腰折斷，滾落下來。

石塊和斷木七零八落地鋪了一地，沈南星騎著馬，連下腳的位置都沒了，只得下了馬。

不斷有零星的人成群結伴從南邊往外逃，不少好心人都勸沈南星往回走，說是前面十分危險，聽說沈南星是去尋夫，只得嘆息一聲。

“小娘子，這地龍只怕還要翻身的，哎，你小心些吧！”

謝過給她指路的大娘，沈南星索性將身下的馬匹送給了大娘家，系緊了包袱徒步而行。

就這樣一路艱難地又走了兩個時辰，依稀能看到前面有個村莊，房屋都已經被震得不成樣子，幾成廢墟。

路上的碎石磨得沈南星腳有些疼，便進了村子，想找點兒水喝歇息一下。

遭過大難，村子裏現在也是一片兵荒馬亂，有些本事的，都攜家帶口匆忙離去避難，剩下些家貧無力的，只能費勁兒在自家垮塌的房子那裏拼命地刨，企圖刨出些家當來。

不斷有淒慘的悲泣聲，從各個角落響起，令人聞之動容。

天災人禍面前，人是何其卑微弱小。

這個時候，也沒人關註，誰離開了村子，誰又進來了。

沈南星沈默地找了個平坦些的田埂坐下來，目光四處搜尋。

“姐姐，你是外面來的嗎？”

一個軟軟的聲音在背後響起，沈南星扭頭一看，是一個楞頭楞腦的小男孩，衣裳破破爛爛，還沾著血跡。

“是啊，請問那裏有水井？”

那小男孩有些羞澀，拉過社南星的手說：“我家有水，我帶你去……”

沈南星正要跟他起身，突然腳底下一陣猛烈的震動，差點將她晃倒！

是餘震！

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